Ce livre raconte la vie d’un Québécois au parcours exceptionnel. Né à Montréal en 1919, Gilles Lamontagne est pilote de guerre et s’installe à Québec à son retour de captivité en Allemagne nazie. Après une brillante carrière dans les affaires, il se laisse convaincre, par René Lévesque, entre autres, de se lancer en politique, alors que la Révolution tranquille bat son plein. Il est élu maire de Québec pour la première fois en 1965 et remplira trois mandats successifs avant de se lancer en politique fédérale, où il sera notamment ministre de la Défense durant l’une des périodes les plus tendues de la guerre froide et de la menace atomique. Il termine sa carrière remarquable comme lieutenant-gouverneur du Québec. Cet ouvrage de Frédéric Lemieux va au-delà du seul destin de Gilles Lamontagne. Par la richesse de sa documentation et l’abondance des illustrations, l’auteur offre une véritable fresque de la ville de Québec qui s’étend sur plusieurs décennies.
«Un ouvrage éclairant sur cette période charnière de l’histoire de la ville de Québec encore mal connue.» (Extrait de la préface du maire Régis Labeaume)