Le nom d’Athanase David est associé à l’un des Prix du Québec. On cite volontiers la liste de ses réalisations dans le domaine des arts, des lettres et du patrimoine alors qu’il était ministre responsable du Secrétariat de la province entre 1919 et 1936. Toutefois, on connaît mal les idéaux qui ont servi de support à son action dans le domaine de l’éducation et de la culture. S’appuyant sans nostalgie sur l’héritage du passé et conscient des limites de son action, Athanase David a eu l’intuition des changements à venir pour le Canada, la société canadienne-française, le Québec et sa culture. On découvrira dans ce livre un homme politique d’envergure dont l’action se situe au-delà de la partisannerie. La vaste érudition et la vision culturelle d’Athanase David – qu’on appelait familièrement «le ministre des beaux-arts» – en ont fait un précurseur des politiques culturelles mises en place au cours de la Révolution tranquille.
Le discours d’Athanase David que vous pouvez écouter sur la page d’accueil a été enregistré sur les ondes de CHLP, à Montréal, le 30 mai 1945. (Collection Succession Famille David.) L’enregistrement original sur disque 16 pouces a été transcodé sur CD par Jean-Paul Moreau, archiviste certifié en audiovisuel et président de JMP Productions Inc., à Gatineau.